Les meilleurs films de comédie de Ninetto Davoli

Interprétation par Pasolini de quelques contes des « Mille et Une Nuits » en une série d’histoires à tiroirs. « Ce qui m’a inspiré, c’est de voir le destin à l’œuvre activement, en train de décaler la réalité, non pas vers le surréalisme et la magie… mais vers la déraison révélatrice de vie, qui ne prend un sens que si l’on fait un film réaliste, rempli de poussière et de visages pauvres. Mais j’ai fait aussi un film visionnaire où les personnages sont dans un état de ravissement et poussés, malgré eux, par un désir anxieux de connaissance dont l’objet est ce qui leur arrive… »

Un film composé de huit sketches adaptés des fameux contes paillards de Boccace. Les protagonistes sont :un jeune marchand qui aide des voleurs à piller la tombe d'un cardinal, un bûcheron qui tente de se faire engager comme jardinier dans une communauté de religieuses, une femme infidèle qui cherche à dissimuler à son mari la présence de son amant, un libertin qui abuse d'un innocent moine, deux jeunes gens surpris par le père de celle-ci, deux profiteurs ayant peur de l'enfer ainsi qu'un prêtre qui prétend pouvoir transformer une femme en jument.

Dans l'Angleterre moyenâgeuse, un écrivain, Chaucer, assiste dans une auberge au récit d'une série d'histoires drôles et érotiques racontées par des pèlerins venus en foule à la cathédrale de Canterbury. Il se réjouit de ce qu'il voit et entend, prend des notes et laisse aller son imagination. Des sketches à rire dans une Angleterre médiévale baignée par une lumière qui évoque les maîtres flamands, entre réalisme et fantastique.

Pour la tenir à l'écart des distractions juvéniles de la ville, la belle Angela Mancinelli est envoyée par son père dans une petite ville des Pouilles chez son oncle, directeur de lycée et victime du goliardia de ses élèves. Bientôt, la fille conquiert le cœur de la gérante, de ses compagnes et de sa cousine, qui joue secrètement dans un complexe et est aimée par la plantureuse Irma. Angela vise haut, entrant dans les grâces d'un jeune professeur grincheux. Étant donné le bénéfice limité, les garçons aimeraient profiter des situations à leur avantage, de l'intrusion d'Irma dans la maison du directeur - la scène de la chambre avec l'aide du merle bavard est mémorable - pour faire chanter le professeur via Angela, mais les plans échouent lamentablement avec le rejet général. La protagoniste, qui aurait le même sort, adoucit le maigre avec l'annonce de sa prochaine maternité.

Aux abords d'une petite ville d'Italie, un père et son fils marchent sans but précis. Ils rencontrent un corbeau qui a le pouvoir de parler. Celui-ci les interrogent sur les choses de la vie et se rend compte de leur ignorance. Afin de les initier, le corbeau les transforme en moine et moinillon.

Cinq regards latins et non des moindres sur la survivance de la sorcellerie dans l'Italie contemporaine. La femme est tour à tour vamp au ventre rebondi par une grossesse, égoïste inconsciente dédaignant un blessé pour ne pas rater son rendez-vous, sourde-muette irréprochable.

Tout juste sorti de prison, Nino Patroni cherche à faire en sorte que sa sœur se marie, à découvrir qui l'a mis derrière les barreaux et à séduire sa bien-aimée Rosa.