Les meilleurs films de drame de Choi Gwi-hwa

Mai 1980, Séoul. Des manifestations dénonçant la loi martiale proclamée par le dictateur Chun Doo-hwan troublent la routine de Man-seob, un chauffeur de taxi qui décrie ces protestataires qui l’empêchent de travailler. Élevant seul sa fille suite au décès de son épouse, Man-seob est criblé de dettes. Chaque course compte. Lorsqu’il entend un confrère se vanter qu’il s’apprête à recevoir une somme colossale pour emmener un Occidental à Gwangju, il se précipite au point de rendez-vous afin de lui voler son client, un journaliste allemand se faisant appeler Peter. Ce dernier a l’intention d’enquêter clandestinement sur certaines rumeurs voulant que Gwangju soit assiégée par l’armée et que le gouvernement ait coupé toute communication entre la ville et le reste du pays. Man-seob a cependant menti sur sa compréhension de l’anglais et des raisons de leur périple. Il n’a aucune idée de ce dans quoi il s’est embarqué. Dès lors, leur sort sera étroitement lié à celui des habitants de Gwangju.

À Busan, en Corée du Sud, dans les années 1970, Lee Doo-sam construit un empire en tant que trafiquant de drogue dans la pègre de la ville, tandis que le procureur général Kim In-goo tente de l'abattre.

Dans les années 1940, alors que la Corée était sous occupation japonaise, les Coréens sont interdits de parler leur propre langue. Pan-soo a été emprisonné à plusieurs reprises sans véritable raison. Il ne sait ni lire ni écrire la langue coréenne. Un jour, il vole le sac de Jeong-hwan pour payer les frais de scolarité de son fils. Jeong-hwan est le fils d'une riche famille coréenne pro-japonaise et est cependant un représentant de la Société de la langue coréenne. En rencontrant Jeong-hwan, la vie de Pan-soo change rapidement. Ils travaillent ensemble pour publier un dictionnaire de la langue coréenne.

Sur les eaux d'un lac marquant la frontière entre les deux Corées, l'hélice du bateau d’un modeste pêcheur nord-coréen se retrouve coincé dans un filet. Il n’a pas d’autre choix que de se laisser dériver vers les eaux sud-coréennes, où la police aux frontières l’arrête pour espionnage. Il va devoir lutter pour retrouver sa famille...

Le film est basé sur une histoire vraie, celle de Jang Mi Jeong, qui fut arrêtée en 2004 à l'aéroport d'Orly en possession d'une valise remplie de plus de 17 kilos de cocaïne. Jeong Yoon est une épouse et une mère attentionnée qui se retrouve plongée dans une épreuve juridique à des milliers de kilomètres de chez elle. Après des années de planification, elle et son mari Jong Bae ouvrent un atelier de réparation de carrosseries automobiles, mais ils voient tout ce qu'ils ont gagné s'envoler lorsqu'un prêt garanti par Jong Bae fait défaut. Confronté à une situation financière désespérée, le couple se dispute violemment à propos de l'argent, et Jeong Yeon s'en va, laissant seulement un mot énigmatique disant qu'elle sera de retour dans quelques jours. Lorsqu'elle se présente, l'air nerveux, à l'aéroport d'Orly à Paris avec plus de 30 kilos de cocaïne dans ses bagages, c'est le début d'un cauchemar planétaire qui a commencé avec un vieil ami et une proposition alléchante.