Les meilleurs films de drame de Chiezō Kataoka

Jirozaemon est un riche et honnête fabricant de soie qui avait été abandonné à la naissance par une famille inconnue mais sans doute aisée. Il est affecté d'une cicatrice au visage dont l'extrême laideur fait fuir les femmes. Comme il souhaite une épouse coûte que coûte, des clients lui arrangent des rencontres : en vain. Ils décident un jour de distraire le malheureux en l'emmenant à Yoshiwara, le quartier des plaisirs de Edo (ancien nom de Tokyo). Là-bas, même les geishas ne veulent pas lui tenir compagnie. Seule Tamazuru, une prostituée de bas-étage sortant de prison et décidée à monter dans la hiérarchie sociale, accepte la compagnie du « monstre ». Celui-ci s'en émeut. Elle lui promet le mariage s'il l'aide à devenir « première courtisane ». Jirozaemon se ruine pour elle, à un moment où son entreprise traverse une mauvaise passe, avant de réaliser que le tout Yoshiwara s'est moqué de lui...

A la mort de sa vieille amie Madame Otaka, Oryu la pivoine rouge est prise sous le feu d'une terrible guerre de succession pour le contrôle du plus important clan yakuza de la ville d'Osaka. Désignée comme médiatrice, elle reçoit pour mission de faire élire Iwaki, héritier souhaité par Otaka à la surprise générale, lui qui semblait pourtant écarté de la succession après avoir organisé des jeux clandestins. Fou de rage et de frustration, son rival Matsukawa est poussé par des clans malveillants à se rebeller contre la décision de Otaka, donc contre son exécutrice testamentaire, la pivoine rouge... Cet ultime volet des aventures de la pivoine rouge voit la belle Junko Fuji achever sa quète initiatique dans le milieu Yakuza. Signé par Buichi Saito la même année que le troisième Baby Cart, c'est le chant du cygne idéal d'une des plus grandes série du cinéma japonais...