Les meilleurs films de Asta Nielsen

À Vienne en 1921, dans la rue « Sans Joie » d’un quartier misérable, sévissent une mère maquerelle manipulatrice et un boucher impitoyable alors que famine et misère écrasent les foyers des pauvres gens et la classe moyenne. La prostitution dans les endroits fréquentés par des riches reste la seule solution pour survivre. Une jeune femme dans le besoin se laisse tenter par une entremetteuse. Finalement, l’amour d’un soldat américain la sauvera de la déchéance.

Un cirque s'installe en ville lors de cette visite et Magda demande à son fiancé de l'emmener au spectacle. Après la représentation, un des artistes courtise Magda. Son fiancé jaloux, la ramène à la maison, mais l’artiste les a suivi. Il pénètre dans la chambre de Magda qui s'enfuit avec lui en laissant un mot d'adieu. Mais bientôt l'artiste courtise une autre femme et Magda, jalouse, provoque une altercation qui les fait renvoyer tous les deux. Elle finit par trouver un travail comme pianiste et c'est alors que son ex-fiancé la retrouve, lui envoie un mot et demande à la voir. Mais l'artiste suit Magda et met fin aux retrouvailles en chassant le fiancé. Une dispute éclate alors entre Magda et l'artiste qui soudain tombe mort. La police arrive.